Zum Mond: Quai 7
Zum Mars: Milchstraße umsteigen!
Ein Kapitel über das Weltenraumschiff

erschienen in Das Magazin, 1929, Nr. 57, S. 3527 – 3530

Es ist jetzt genau hundert Jahre her. Da stritten sich die Weisen um ein großes verkehrstechnisches Problem, und einer, der „nüchtern“ dachte, schrieb seinem „phantastischen“ Kollegen die schönen Worte ins Stammbuch: „Was ist wohl handgreiflich lächerlicher und alberner als die Absicht, eine Lokomotive von der doppelten Geschwindigkeit der Postkutschen bauen zu wollen. Da könnte man den Einwohnern von Manchester ebensogut zumuten, sich auf eine Congrevesche Kriegsrakete zu setzen.“
Das war damals nämlich eine vielgerühmte Erfindung, die in allen Gehirnen spukte. Der Ingenieurkollege aber, dem das galt, hieß George Stevenson und baute daraufhin seine Lokomotive „Rocket“, zu deutsch: „Rakete“. — —
Uns hundert Jahre jüngeren Nachkommen sind die noch viel schnelleren Nachkommen der „Rocket“ schon bedeutend zu langsam geworden, wir steigen ins Flugzeug und überlegen ernstlich, ob wir uns nicht einmal auf eine wirkliche Rakete setzen sollten. Zwar nicht mit der Absicht, den anderen Verkehrsmitteln damit Konkurrenz zu machen, aber mit dem Wunsche, die anderen Planeten unseres Sonnensystems mit unserem Besuch zu beehren. Wie lange wird es in der Wirklichkeit noch dauern?
Eigentlich ist die Sache furchtbar einfach, was man ja immer sagen kann, wenn ein Problem gelöst ist. Wenn man zu einem anderen Weltkörper fliegen will, dann darf man sich beileibe nicht aus einem Geschütz schießen lassen, wie es - seit den Tagen des seligen Jules Verne große Denkmode ist, sondern man muß das Fahrzeug als Rückstoßmaschine bauen. Eben als Rakete. Nun hat man es noch so dunkel in Erinnerung, daß der Raum zwischen den Planeten leer ist. In solchem leeren Raum kann natürlich kein Propeller wirken. Rückstoß gibt es aber dort ebensogut, wie in der Atmosphäre. Ein Rückstoßapparat bleibt also auch dort oben steuerfähig. Die ganze Schwierigkeit des Problems liegt nur darin, daß man das Flugzeug so konstruiert, daß es die zur Überwindung so großer Strecken (schon zum Monde sind es 384.000 Kilometer) nötigen Brennstoffmengen auch tragen kann.
Der Bewegungsmechanismus des Mondfluggerätes ist somit für unsere Auseinandersetzung erledigt, und es ist auch viel interessanter, darüber zu sprechen, wie die Sache von der Nähe aussieht und was solch ein Flug alles an angenehmen Überraschungen bringt.
Beim Start ist es gleich etwas unangenehm. Man bekommt einen Stoß, ungefähr so, als wenn ein sehr kräftiges Auto scharf anfährt. Dies Gefühl verstärkt sich sehr schnell immer weiter, so daß man sich schließlich einbildet, das vierfache Gewicht zu haben. Diese Schwierigkeit währt jedoch nur acht Minuten. Dann gleitet man in das angenehme Gegenteil. Man wiegt plötzlich überhaupt nichts mehr. Das bedeutet, daß der Start überstanden ist und das Schiff nun mit abgestellten Raketenapparaten wie ein von der Schleuder geworfener Stein in den leeren Raum hinausrast. Mit der Rekordgeschwindigkeit von beinahe zwölf Kilometern in der Sekunde. Man spürt sie aber nicht, denn es herrscht ja die Andrucklosigkeit der freien Fahrt, die erst etwas peinlich zum Bewußtsein kommt, wenn man versucht, auf der glücklichen Reise den ersten Schluck eines anständigen Getränkes zu vertilgen. Dann fließt nämlich auch aus der Flasche nichts heraus, denn es wiegt ja alles nichts. So geht es rund vier Tage und dann beginnt dasselbe wie beim Start, nur in umgekehrter Reihenfolge. Sofort nach Anstellen des Rückstoßes — diesmal als Bremse — erhält man sein Gewicht zurück, es steigert sich wieder über das Normale, bis nach einigen Minuten ein Endstoß die Ankunft verkündet. Unterwegs wurde man von treuen Apparaten bewacht. Lufterneuerer, Luftbefeuchter usw., alles Dinge, die man schon vom Unterseeboot her praktisch im Betriebe kennt.
Man wird sagen das klingt zu leicht für eine große Tat. Es klingt aber auch leicht, wenn man erzählt, Lindbergh setzte sich mit einigen Butterstullen, ein paar Bananen und einer Thermosflasche in ein Flugzeug und flog über den großen Teich. Das schwierigste ist immer, das Fahrzeug erst zu bauen.-
Wie lange wird es aber dauern, bis das Fahrzeug gebaut wird? Als Antwort sei gesagt, was man vorher bauen wird. Zunächst eine kleine, will sagen anderthalb Meter lange Rakete, die nicht wie die bisher verwendeten explosiv veranlagten Unglücksdinger mit Preßpulver, sondern mit flüssigen Brennstoffen (Benzin, oder Alkohol mit Sauerstoff) ihren Rückstoß erzeugt. Sie soll etwa hundert Kilometer hoch steigen, mit einem Fallschirm ohne allzu großen Bruch wieder nach untern kommen und im ganzen nicht mehr als 3500 Mark kosten. Das nächste wäre dasselbe Modell, nur daß es etwa zehnmal so hoch steigen und dabei schon einen Ausflug in den leeren Raum unternehmen würde. (Die Grenzen unserer Lufthülle sind zwischen 300 und 500 Kilometer Höhe.) Läßt man denselben Apparat noch zweimal höher steigen und startet ihn nicht senkrecht, sondern ein klein wenig schräg, dann kommt er nicht dort wieder an, wo er abflog, sondern einige tausend Kilometer westlich vom Startort. In genauen Ziffern: er überfliegt die Entfernung Berlin — New York in Zeiten zwischen 40 bis 70 Minuten, je nachdem wie hoch der Bogen ist. Diese Maschine wäre so ziemlich die letzte Vorstufe zum richtigen Raumschiff. Aber sie hat noch einen praktischen Wert, der sogar größer ist als der des Raumschiffes, denn das würde zuerst nur für die Wissenschaft und für mutige und tatendurstige Leute Wert haben.
In solcher Fernrakete könnte man viel Post unterbringen, und der Fahrplan gäbe etwa folgendes an : Ab Berlin 12 Uhr Mitteleuropäischer Zeit, an New York Hafen 7 Uhr früh des gleichen Tages, Unsicherheit des Auftreffens im Wasser 10 bis 15 Kilometer, also für Suchen mit schneller Motorpinasse und für Sortieren und Austragen je eine Stunde, das bedeutet: der Raketenbrief ist in Wirklichkeit drei Stunden vor seiner Aufgabe beim Empfänger! Ein Funktelegramm schafft es praktisch höchstens eine Stunde schneller, die Zeiten für den Raketenbrief sind aber sehr hoch gerechnet worden und werden sich bei stärkerem Verkehr verkürzen. Um die Sache rentabel zu machen, brauchte er nicht mehr zu kosten als die Zeppelin-Post.
Und das ist keine Phantasie, wie jetzt noch der Mondflug, sondern reale Zukunftstatsache, die vielleicht schon in zwei Jahren erreicht sein wird.